Еще в конце 1941 года установились связи между белорусскими и латышскими народными мстителя­ми^[28]. Когда многим членам отряда «Смолокуров», руководимого А. Громом, стала угрожать опасность угона в фашистское рабство, они перешли в Освейский район. Вместе с белорусским партизанским отрядом имени Фрунзе они стали громить гитлеровцев на бе­лорусской земле.

В эти тяжелые дни фашистской оккупации брат­скую руку помощи латышскому народу протянули его верные соседи — русские: Вот что об этом сказал на XII сессии Верховного Совета СССР депу­тат В. Лацис:

«Латышский народ горячо благодарит великий русский народ, который еще раз выручил его из страшной беды. Братский русский народ неоднократ­но приходил на помощь латышам, когда им угрожала смертельная опасность со стороны алчных западных соседей ... Кровью скреплена вековая дружба латыш­ского и русского народов, и эту дружбу теперь не разрушить никому. Латыши знают, что если бы не помощь русского народа, то немецкие захватчики давно бы задушили и уничтожили латышский на­род .. .»^[29].

Весной 1942 года партизанский отряд под коман­дованием И. К. Захарова насчитывал в своих рядах более 80 человек, в том числе 40 латышских парти­зан^[30]. Отряд имел на вооружении 11 ручных пулеме­тов, станковый пулемет, большое количество автоматов и винтовок, свыше 500 противотанковых мин^[31].

В мае в латышскую партизанскую группу, дейст­вовавшую совместно с отрядом имени Фрунзе, при­был И. Судмалис, один из видных руководителей ан­тифашистского подполья в Латвии. В памяти русских, белорусских и латышских партизан живет образ этого, замечательного товарища и стойкого борца. До Вели­кой Отечественной войны И. Судмалис работал секретарем Лиепайского уездного комитета комсомола, был членом ЦК ЛКСМ Латвии. Во время боев за родной город он командовал комсомольской ротой. Когда немецко-фашистские войска окружили защитников Лиепаи, И. Судмалис во главе с группой комсомоль­цев вышел из окружения, пробрался в Ригу и создал тут подпольную антифашистскую организацию.

Летом И. Судмалис отважно сражался в рядах партизанской группы А. Грома в качестве пулемет­чика. А осенью он с помощью партизан перешел ли­нию фронта и побывал в Москве. В партизанский отряд он вернулся вместе со спецотрядом в конце 1942 года в качестве секретаря партийной организа­ции.

Во второй половине 1943 года И. Судмалис снова возвратился в Ригу, где стал уполномоченным ЦК ЛКСМ Латвии. Находясь в глубоком вражеском ты­лу, он проводил большую работу по организации на­родного сопротивления и одновременно возглавлял ряд важных операций^[32].

...В начале июня 1942 года фашистские власти расположили в деревне Мальковщине Освейского района крупный гарнизон для борьбы с партизанами. 7 июня вооруженный отряд народных мстителей под руководством И. К. Захарова уничтожил прибывшую первым рейсом машину с гитлеровскими солдатами. Остальные вынуждены были вернуться в район города Себежа. На шоссе Освея—Дрисса партизаны заметили колонну автомашин, доставлявших продовольствие. Они напали, захватили её. Часть продовольствия была отправлена в партизанский лагерь, остальное роздано населению деревни Стрелки.

После тщательной разведки, произведенной ла­тышскими партизанами 11 июня 1942 года, 60 латыш­ских и белорусских партизан уничтожили полицейское управление в местечке Полище Шкяуиенской волости^[33]. Перебив охрану, они сожгли все налого­вые документы, списки латышской молодежи для отправки в Германию, подожгли продовольственный склад и два магазина. В этой же операции народные мстители взяли более полутора тонн сахару, столько же муки и много кож^[34].

В местечко Шкяуне, где гитлеровцами был создан волостной центр, начали прибывать группы автоматчиков для проведения облавы на латышских граждан с целью отправки их на работу в Германию. Это ста­ло известно партизанам. В ночь с 13 на 14 июня от­ряды под командованием И. К. Захарова и П. М. Машерова вместе с латышскими партизанами ворвались в Шкяуненский волостной центр, уничтожили охрану, мобилизационную комиссию, списки людей, намечен­ных для отправки в Германию, и весь архив полицей­ских участков. Возвращаясь с задания, белорусские и латышские партизаны у села Лисно вступили в бой с батальоном фашистских войск, шедших из города Себежа. Гитлеровцы, понеся большие потери, вынуж­дены были отступить, сжигая в отместку на своем пути села и деревни^[35].

В июне-июле 1942 года отряды вооруженных на­родных мстителей под командованием И. К. Заха­рова, П. М. Машерова, Р. А. Охотина, Г. П. Гераси­мова с помощью латышских партизан полностью осво­бодили от немецко-фашистских захватчиков Освейский район, значительную часть Россонского и Дриссенского районов и лишили гитлеровцев возможности передвигаться по железной дороге на участке Лат­вия—Полоцк. Гарнизоны врага, расположенные в рай­онных центрах Россоны и Освея, были окружены и потеряли связь с оккупационными властями. Находясь в партизанской блокаде, они голодали из-за от­сутствия продовольствия^[36].

Действовавшие в Себежском районе Псковщины вооруженные отряды под руководством П. П. Конопаткина, И. С. Леонова и А. С Володина^[37] устано­вили весной 1942 года тесную связь с латышскими вооруженными группами, руководимыми Зейлишем, Максимовым, Масловским, Дударевым и другими. Они провели большое количество совместных боевых операций. Только в мае 1942 года русские и латышские вооруженные отряды организовали род крупных диверсий на железной дороге, в результате которых значительный участок линии Лудза—Себеж был вы­веден из строя.

Успешные боевые действия развернули белорус­ские и русские отряды народных мстителей в южной части Невельского района. Они вывели из строя зна­чительную часть железной дороги Полоцк—Невель^[38]. Лишь в июне русские и белорусские партизаны осуществили 11 крупных операций по подрыву железно­дорожного полотна. «Боевые действия партизан, — писала газета «Витебский рабочий», — взбудоражили всю железнодорожную администрацию участка По­лоцк—Невель. На ноги поднята вся охрана, жандар­мерия, собаки и т. д. А случилось вот что. На перегоне Полоцк—Невель, несмотря на сильную охрану окку­пантов, неожиданно взорвалось два воинских эше­лона. Под откос полетели вагоны с боеприпасами и солдатами, платформы с самолетами и танками, цис­терны с горючим. Это славные партизаны направили немецкие составы по своему маршруту^[39].