Весной 1942 года народное сопротивление в юж­ных районах Псковщины и прилегающих к ней райо­нах Белоруссии и Латвии вступило в новый этап. Под воздействием подпольных партийных и антифашистских организаций, с одной стороны, и обострившейся обстановки в оккупированных районах вследствие гитлеровской политики грабительства и насилия — с другой, рост народного сопротивления активизировал действия партизанских сил. Фашистские гарнизоны и оккупационные власти не могли оправиться от нара­стающих ударов народных мстителей.

В это время группа партизан под руководством И. К. Захарова в деревне Кончане перебила охрану и сожгла льнозавод, где немецкие оккупационные власти хранили большие запасы льнопродукции. Затем народные мстители взорвали мост через реку Ужица, Взлетели в воздух мосты на дорогах Дрисса-Освея, Освея-Себеж, Освея-Полоцк, Дрисса-Россоны и дру­гие. Только в мае 1942 года партизанами уничтожены восемь волостных управ,— Кохановичская, Ки­селевская, Сенековская, Задежинская, Сухоруковская, Красинская, Малошковская, Софийская^[22], сожжено три маслозавода в местечках Кохановичи, Семеново, Бондари ^[23].

Характеризуя боевую деятельность народных мсти­телей Освейщины, С. Силич в статье «В районе Освейских озер», опубликованной в «Витебском рабочем», писал: «Уже несколько месяцев в районе Освейских озер полыхает священная партизанская борьба против немецко-фашистских оккупантов. Партизаны, сгруп­пировавшись в несколько больших отрядов, держат под своим контролем ряд дорог...»^[24]

Одновременно с партизанским отрядом имени Фрунзе^[25], действовавшим в Освейском районе, успеш­ные боевые операции проводили в соседних Россонском и Дриссенском районах вооруженные отряды под командованием П. М. Машерова, Р. А. Охотина и Р. П. Герасимова.

К весне 1942 года партизанский отряд, руководи­мый П. М. Машеровьш, насчитывал около 150 чело­век молодежи. Он имел большое количество оружия и боеприпасов. Любовь к Советской Родине и лютая ненависть к врагу объединили молодых патриотов и. подняли на трудную борьбу. Население района ока­зало им всестороннюю поддержку. Самоотверженно подпольщикам помогали Д. П. Машерова, мать ру­ководителя организаций, и родственники подполь­щика В. Езутова.

К весне 1942 года отряд молодых патриотов под командованием П. М. Машерова насчитывал в своих рядах более 70 хорошо вооруженных бойцов. Он осуществлял связь с подпольными организациями, на значительной части территории района. Отряд имел на вооружении три станковых пулемета, большое ко­личество автоматов и винтовок^[26].

Силы отряда росли с каждым днем. Россонский подпольный райком партии уделял большое внима­ние руководству подпольными комсомольскими орга­низациями. Летом 1942 года бюро райкома обсудило вопрос о подпольных комсомольских организаций в деревнях и других населенных пунктах. В соответст­вии с принятым решением был проведен учет молоде­жи и комсомольцев, живущих в крупных населенных пунктах. А затем в большинстве из них были созданы подпольные комсомольские организации.

Гитлеровские оккупационные власти Россонского района пытались уничтожить отряд молодых патрио­тов. Для этой цели они прибегли к беззастенчивой лжи, использовали множество демагогических и про­вокационных приемов, чтобы одурачить молодежь, подавить ее волю к борьбе. Применялись подкупы и запугивание, посулы и подтасовка фактов, фиктивные документы, подставные лица, лжесвидетели, откровен­ные провокации.

На страницах фашистской газеты «Новый путь» печаталось множество статей, с помощью которых оккупанты пытались завоевать влияние среди моло­дежи. Фашисты объявили белорусский народ «арий­ским по крови». Они утверждали, что Белоруссия — это штурмовой батальон новой Европы, а белорусы — чистые арийцы, что их история постоянно была свя­зана с Германией.

Но вести такими средствами «идеологическое пе­ревоспитание» молодежи, выросшей и воспитанной в стране социализма, запугать её и завербовать в ряды изменников оказалось делом безнадежным. Это при­знал даже фашистский министр оккупационных тер­риторий Розенберг. Ссылаясь на серьезные трудности в идеологической работе на оккупированной белорус­ской земле, он вынужден был заявить, что в резуль­тате 23-летнего существования Советской власти население Белоруссии в такой мере оказалось заражено большевистским мировоззрением, что у местного са­моуправления не имеется ни организационных, ника­ких других условий, чтобы привлечь белорусскую мо­лодежь на сторону немецко-фашистских властей.

Об этом же говорил и Мирши — руководитель по­литического отдела генерального комиссара по Бело­руссии. «За время господства поляков, — заявил он, — белорусская молодежь не была организована. И.толь­ко в СССР молодежь была надлежаще организована в ВЛКСМ... О том, что идеологическое воспитание молодежи в Советском Союзе достигло своего, могли убедиться наши солдаты, которым приходилось сра­жаться с частями, состоящими из комсомольцев. В ВЛКСМ принималась только лучшая, передовая мо­лодежь, и этого хватило, чтобы потянуть за собой остальную массу молодежи.

Молодежь в настоящее время либо пассивна к нам, либо вовсе нас отрицает, — вопил фашист, — и мы теперь должны, наконец, что-либо делать, что­бы перетянуть эту молодежь на нашу сторону».^[27] Но надежды не увенчались успехом.

К лету 1942 года вооруженные отряды партизан под командованием И. К. Захарова, П. М. Машерова, Р. А. Охотина, Г. П. Герасимова и других парализо­вали действия немецких гарнизонов на большей части территории Освейского, Россонского и Дриссенского районов. А к июню 1942 года значительную часть этой территории они полностью очистили от гитлеровских оккупантов.